- Kolosse

In Loadicea kwam ik erachter dat er nog 2 steden in de buurt zijn, die voorkomen in de bijbel: Hierapolis en Kolosse. Ze liggen net als Loadicea in de Lycus vallei en worden door Paulus genoemd in de brief aan de Kolossenzen. En aangezien de Colossae Antik Kenti maar 17 km verderop lag ….

De Lycus vallei is prachtig: een groene vlakte vol met bomen en gewassen en indrukwekkende bergen aan weerskanten. Kolosse is (nog niet) geëxcaveerd. Wat je ziet is een begroeide heuvel. Het was nog best een klim naar boven over een moeilijk begaanbaar pad. En boven op de heuvel zie je hier en daar wat stenen, maar het meeste ligt nog ‘begraven’ onder stof en aarde.

Het is gaaf om op de plekken te zijn waar het in de brieven om gaat. De 7 gemeenten. De brieven van Paulus aan Kolosse (en Efeze). Je ziet de overblijfselen: ja er was hier echt een stad. Soms weet je namen van bewoners en voel je een verbondenheid met hen door de eeuwen heen: Polycarpus in Smyrna, Lydia uit Thyatira, Paulus en Johannes in Efeze. En wat dat betreft is Kolosse een goudmijn.

Epafras: hij wordt door Paulus 1 van jullie genoemd (Kol 4:12). Hij was een trouwe dienaar in de gemeente van Kolosse (1:7), die ook bekend was met Laodicea en Hierapolis (4:13). Epafras heeft Paulus, wanneer deze gevangen zit - waarschijnlijk in Rome of Efeze rond het jaar 62 AD - verteld hoe het met de gemeente gaat. Paulus besluit een brief te schrijven om hen te bemoedigen (2:2), hoewel hij de inwoners van Kolosse en Laodicea nooit in levende lijve heeft gezien (2:1).

Tychikus: onze geliefde broeder, onze trouwe helper, en mededienaar in het werk van de Heer - wow, wat geweldig als iemand (Paulus) zo’n beschrijving van je geeft! Hij wordt door Paulus naar Kolosse gezonden samen met Onesimus (4:7-9). Waarschijnlijk zijn de brieven aan de Kolossenzen en aan Filemon tegelijk geschreven en door Tychikus en Onesimus meegenomen naar Kolosse.

Onesimus: hij is een slaaf die is weggevlucht van zijn meester. Hij was bij Paulus terecht gekomen. Paulus is hem gaan beschouwen als zijn zoon (Filemon 1:10). Onesimus is tot geloof gekomen en dat heeft zijn leven radicaal veranderd (Fil 1:11). Paulus zou hem graag bij zich houden. Maar hij denkt toch dat het beter is als Onesimus terug gaat naar Kolosse.

Filemon: een korte brief in het NT. Een heel persoonlijke brief van Paulus aan de ‘meester’ van Onesimus. Paulus doet een persoonlijk beroep op Filemon, om Onesimus te ontvangen, niet als slaaf, maar als geliefde broeder (Fil 1:16).

Paulus zit gevangen. En hij geeft aan dat onophoudelijk bidt voor de gelovigen (1:9). Misschien denk je soms: wat kan ik (nog) doen voor het Koninkrijk. Paulus kan nergens heen, maar hij zet zich ten volle in!

In de NBV21 op www.bijbel.nbv21.nl zit een voorleesfunctie. Het was heel mooi om de brief ‘voorgelezen’ te krijgen met uitzicht op de plek waar deze mensen woonden, leefden, het land bewerkten en probeerden hun weg door het leven te vinden in een vijandige wereld.

Paulus bemoedigt hen en ons met onder andere deze woorden (Kol 3:17):

‘Doe alles wat u zegt of doet in de Naam van de Heer Jezus, terwijl u God, de Vader, dankt door Hem’.